শোয়েবকে সেমিফাইনালে খেলানোর পক্ষে আকরাম

স্পোর্টস ডেস্ক

চলতি বিশ্বকাপের পর একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আর দেখা যাবে না পাকিস্তানের গতি তারকা শোয়েব আখতারকে। ক্রিকেটকে বিদায় জানাবেন তিনি। এ কথা ক’দিন আগেই জানিয়ে দিয়েছেন শোয়েব। এখন ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচটি খেলার অপেক্ষায় আছেন। গ্রুপপর্বে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে খেলার পর আর কোনো ম্যাচেই মাঠে নামেননি রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস শোয়েব আখতার। তাকে ছাড়াই কোয়ার্টার ফাইনালে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে দশ উইকেটে বিধ্বস্ত করে সেমি নিশ্চিত করে আফ্রিদিবাহিনী। তাই ভারতের বিপক্ষে সেমিফাইনালে শোয়েবের মাঠে নামা, না নামা নিয়ে সৃষ্টি হয়েছে ধোঁয়াশার। অনেকেই মনে করছেন, শোয়েবকে ছাড়াই ভারতের মাটিতে মাঠে নামতে পারে পাকিস্তান। তবে সেমিফাইনালে স্বাগতিকদের বিপক্ষে এই গতি জাদুকরকে মাঠে নামানোর পক্ষে পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ওয়াসিম আকরাম। তার মতে, ভারতের বিপক্ষে পাকিস্তানের মহারণে শোয়েবই গতির জাদু দিয়ে পাকিস্তানকে এগিয়ে নিয়ে যেতে পারবেন। এছাড়া পাকিস্তানের বোলিং সাইডকে আরও শক্তিশালী করতে শোয়েব ছাড়া বিকল্প কেউ নেই।
পাকিস্তানি সাবেক এ গ্রেট মনে করেন, ভারতের বিপক্ষে শোয়েবকে খেলানো উচিত। ও নিজের সেরাটা মেলে ধরতে পারবে। তার জায়গায় ওয়াহাব রিয়াজ ভালো বোলিং করছে। কিন্তু ও দলকে সেরাটা উপহার দিতে পারছে না। তবে শোয়েবের একটাই সমস্যা। তা হলো ও দ্বিতীয় স্পেলে গিয়েই লাইনচ্যুত হয়ে যায়। তবে আমি বিশ্বকাপের ওয়ার্মআপ ম্যাচের আগে ওকে কৌশল শিখিয়ে দিয়েছি। আশা করি ওই কৌশলটা ও ভালোই কাজে লাগাতে পারবে।’ শচীনকে নিয়ে পাকিস্তানের ভয়। কারণ, এই লিটল মাস্টার ওয়ানডে ও টেস্ট মিলে সেঞ্চুরির সেঞ্চুরি করতে আর মাত্র এক ধাপ পিছিয়ে আছেন। কোয়ার্টার ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শচীন সেঞ্চুরি দিকেই এগিয়ে ছিলেন। কিন্তু ৫৩ রানে শন টেইটের বলে আউট হয়ে সাজঘরে ফেরেন। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সাজঘরে ফিরলেও তিনি সেমিফাইনালে পাকিস্তানের বিপক্ষে সেঞ্চুরি করবেন বলে বিশ্বাস শচীন ভক্তদের। তবে ওয়াসিম আকরাম মনে করছেন, শচীনের কাঙ্ক্ষিত সেঞ্চুরিটি করার পথে শক্ত বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারবেন কেবল শোয়েব আখতারই। তিনি বলেন, ‘ভারতের বিপক্ষে শোয়েব সবসময় বিপজ্জনক। ওর অতিরিক্ত সাহসী বোলিং পাকিস্তানের ভাগ্য বদলে দিতে পারে। শচীন ও শেবাগের মতো বিশ্বমানের ব্যাটসম্যানদের ব্যর্থ করতে শোয়েবই যোগ্য বোলার। আশা করি ও সেমিফাইনালের মহারণে ভালো খেলবে।’ ওয়েস্টইন্ডিজ বিপক্ষে সাঈদ আজমল ভালো বোলিং করেছিলেন। তবে তার জায়গায় খেলেছেন আবদুর রেহমান। তাই ওয়াসিম আকরাম মনে করেন, পাকিস্তানের বর্তমান একাদশ নিয়ে ভালো ফর্মে থাকলেও মোহালির মতো উইকেটে শোয়েবকে প্রয়োজন। ১৯৯২ সালে বিশ্বকাপ জয়ের পর থেকে পাকিস্তান এ পর্যন্ত বিশ্বকাপে ভারতের মুখোমুখি হয়েছে চারবার। চারটি ম্যাচেই পাকিস্তান হেরেছে। আকরামের মতে, আগের ম্যাচগুলোর চেয়ে এ বিশ্বকাপেই সবচেয়ে শক্তিশালী লড়াই হবে দু’দলের মধ্যে। তিনি বলেন, ‘পাকিস্তানের বিপক্ষে ভারত ফেবারিট দল। তবে পাকিস্তান দারুণ খেলছে। লিখিতভাবে বলা যায়, দু’দলেরই অভিজ্ঞতা অনেক। পাকিস্তানের বোলিং সাইড খুবই বিধ্বংসী। বৈচিত্র্যময় বোলিং করতে শহীদ আফ্রিদিদের জুড়ি নেই।’ ভারত সব সময়ই পাকিস্তানের বিপক্ষে চাপ নিয়ে খেলে। তাই বিশ্বকাপের এই সেরা মঞ্চে আরও বাড়তি চাপ নিয়ে জয় পেতেই নামবে ধোনি বাহিনী। তবে পাকিস্তানও জয়ের অঙ্ক কষছে। দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হতে শহীদ আফ্রিদির দলও চাপ নিয়েই মাঠে নামবে।